Resumo
Investigar e resolver o grande desafio da descarbonização dos grandes navios exige uma abordagem interdisciplinar. O projeto NuProShip II ("Nuclear Propulsion for Merchant Ships") desenvolvido pela NTNU - Norwegian University of Science and Technology em cooperação com elevado número de instituições entre as quais a ENIDH, possui linhas de trabalho que abordam vários ângulos e objetivos de investigação sobre propulsão nuclear. Investigar e resolver o grande desafio da descarbonização dos grandes navios exige uma abordagem interdisciplinar.

No projeto inicial, NuProShip I, desenvolvido entre 2023 e 2024, foi analisada uma lista de reatores nucleares que poderão vir a ser utilizados na propulsão de navios, mas no projeto atual, a decorrer entre 2025 e 2026, torna-se necessário identificar como estes reatores também poderão cumprir com os requisitos detalhados para vários tipos de navios e modos operacionais, envolvendo engenharia nuclear, projeto de navios, engenharia marítima, requisitos legais e muito outros aspetos relevantes para a indústria marítima. Os reatores deverão também estabelecer um conjunto de requisitos para: 1) projeto do navio; 2) tripulação; 3) operações de manutenção e segurança; 4) capacidades remotas e 5) gestão da carga do navio. Este processo abrange também a ciência náutica, os fatores humanos, a engenharia de manutenção, as tecnologias de comunicação, a termodinâmica e sistemas, a ciência dos materiais, a automação e o controlo, nomeadamente.

O projeto também foca explicitamente o envolvimento das partes interessadas, incluindo estaleiros navais, portos, o setor segurador e muito mais. Obviamente, tal empreendimento enfrenta uma série de importantes desafios de I&D. Com base nas conclusões do primeiro projeto (2024), NuProShip I, existe a confiança de que os problemas tecnológicos poderão vir a ser resolvidos. É por este motivo que estes problemas continuam a ser estudados no projeto NuProShip II, a decorrer até ao final de 2026. Esta não é, de todo, uma tarefa fácil, mas é exequível. No entanto, é cada vez mais claro que o envolvimento das partes interessadas será crucial na escolha das tecnologias, uma vez que, em última análise, o resultado dos projetos deve ser aprovado pela sociedade. Compreender como as pessoas pensam e o que pode ser feito para as ajudar a compreender as novas tecnologias nucleares será, por isso, crucial, pois de nada serve desenvolver tecnologias de propulsão nuclear que cumpram todos os requisitos técnicos e comerciais se estas não forem aprovadas pela sociedade.

A divulgação dos resultados e o envolvimento das partes interessadas serão também atividades essenciais para que o projeto atinja o sucesso pretendido. Tendo em conta o interesse suscitado por este projeto junto setor marítimo, recentemente, o armador nacional de navios de cruzeiro Mystic Cruises integrou a lista de parceiros do consórcio. No que diz respeito às atividades do projeto, decorreu em 17 de junho em Aalesund, Noruega, a "2025 International Conference on Nuclear Propulsion for Shipping", na qual participaram os Professores da ENIDH, Luís Baptista, Pedro Teodoro e Sandrina Pereira, que estão a cooperar no âmbito do projeto.